แฟนบอลต่างตั้งคำถามถึง มาโน่ โพลกิ้ง ที่ดร็อป เอกนิษฐ์ ปัญญา เป็นแค่ตัวสำรองในเกมแพ้ จีน แต่ด้วยสถานการณ์บังคับเมื่อ ชนาธิป สรงกระสินธ์ ได้รับบาดเจ็บทำให้เกมนี้ "เจ้าบุ๊ค" ได้รับโอกาสออกสตาร์ทเป็นตัวจริงในฐานะเพลย์เมคเกอร์ การไปฝึกปรือฝีเท้าที่ญี่ปุ่นทำให้เซนส์ฟุตบอลของ เอกนิษฐ์ ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ว่าแล้วก็ประสานงานกับ สุภโชค สารชาติ เป็นคนแอสซิสต์ให้รายหลังทำประตูขึ้นนำตั้งแต่ 5 นาทีแรก สื่อข่าว ดูฟุตบอล มีรายงานว่า นัดนี้ เอกนิษฐ์ โชว์ฟอร์มโดดเด่นไม่แพ้ สุภโชค และ ศุภณัฏฐ์ เหมือนตา เลยนะครับ แต่ช่วงครึ่งหลังดูเหมือนบทบาทจะน้อยลงไป แล้วค่อย ๆ หายไปจากเกมจนถูกเปลี่ยนตัวออก จากนักเตะที่หลายคนบ่นว่ามีจังหวะนรกก่อนย้ายไปแดนซามูไร แต่ตอนนี้ปฏิเสธไม่ได้ว่าดาวเตะวัย 24 ปี คือหนึ่งในแข้งตัวความหวังของ "ทัพช้างศึก" ไปแล้ว